Psikolog telah menunjukkan bahwa bahkan tugas manusia yang sederhana, seperti memikirkan sebuah kata saat melihat suatu objek, melibatkan subtugas terpisah di dalam otak. Tugas-tugas yang lebih kecil ini melibatkan mengidentifikasi objek, menilai penggunaannya, mengingat objek lain apa yang terkait dengannya, menentukan berapa banyak suku kata dalam kata yang terkait dengan objek tersebut, dan seterusnya.
Orang tidak menyadari kompleksitas tugas yang tampaknya sederhana karena otak mengintegrasikan informasi dengan lancar dan sempurna hampir sepanjang waktu. Salah satu struktur di otak yang terlibat dalam pertukaran dan integrasi informasi dari satu bagian ke bagian berikutnya adalah corpus callosum, kumpulan sekitar 200 juta serabut saraf yang menghubungkan belahan otak kanan dan kiri.
Penelitian Split-Brain (otak terbelah)
Mulai tahun 1940-an, ahli saraf mempertanyakan apakah corpus callosum terlibat dalam perkembangan serangan epilepsi. Bukti dari monyet menunjukkan bahwa respons saraf abnormal di satu belahan menyebar ke belahan lain melalui corpus callosum, menghasilkan aktivitas kejang besar. Dengan demikian, mungkin bermanfaat bagi pasien yang menderita epilepsi untuk memutuskan corpus callosum untuk mencegah penyebaran aktivitas saraf abnormal ini .
Setelah beberapa masalah awal dengan prosedur pembedahan, ahli saraf mendokumentasikan manfaat dari operasi tersebut, yang disebut komisurotomi serebral. Apa yang disebut operasi otak terbelah ini menghasilkan peningkatan dalam penelitian split-brain (otak terbelah). Salah satu peneliti utama di bidang ini adalah ahli bedah saraf Roger Sperry (1913-1994).
Penelitian ahli bedah saraf menemukan bahwa setelah operasi, pasien sering mengalami periode singkat di mana mereka tidak dapat berbicara dan mengalami kesulitan mengendalikan sisi kiri tubuh mereka. Serangkaian masalah ini, yang disebut sindrom pemutusan akut, mungkin mencerminkan trauma yang disebabkan oleh operasi itu sendiri. Setelah pasien pulih dari trauma ini, perilaku sehari-harinya tampak tidak berubah.
Kedua belahan otak tidak lagi terhubung langsung, sehingga informasi dari satu setengah dari otak seharusnya tidak bisa mendapatkan ke yang lain. Para peneliti membutuhkan teknik yang halus dan canggih untuk dapat membedakan orang yang korpus kalosumnya telah dipotong dari mereka yang otaknya utuh .
Teknik semacam itu melibatkan penggunaan alat yang dapat menyajikan informasi visual sehingga hanya sampai ke satu sisi otak. Dalam kasus ini, pasien dengan otak terbelah mungkin tidak dapat memberi label pada gambar yang merangsang di sisi kanan otak; mereka mungkin tidak mengalami kesulitan ketika sisi kiri otak, yang biasanya mengontrol produksi bahasa, menerima rangsangan.
Pada saat yang sama, penelitian di bidang ini saling bertentangan. Beberapa karya mengungkapkan kecanggihan yang cukup besar dalam kemampuan bahasa di belahan kanan. Meskipun fungsi bahasa memang berbeda di seluruh belahan, penelitian split-brain belum sepenuhnya menyelesaikan masalah tentang sifat dan sejauh mana belahan kiri dan kanan berbeda.
Penelitian yang lebih baru menunjukkan bahwa belahan otak kiri mungkin terlibat dalam banyak perilaku linguistik karena kekuatannya dalam menangani tugas-tugas analitis dan terstruktur. Di sisi lain, belahan kanan mungkin lebih baik dalam tugas-tugas spasial karena tugas-tugas ini membutuhkan fungsi holistik, sintetis — kekuatan belahan kanan.
Fungsi Sintetis
Ketika pasien diminta untuk menunjuk gambar wajah normal, mereka memilih wajah normal yang terkait dengan setengah dari wajah chimeric yang merangsang belahan kanan. Ketika dipaksa untuk merespon secara verbal, pasien menunjukkan preferensi untuk gambar yang telah merangsang belahan otak kiri. Meskipun para peneliti tidak dapat menentukan perbedaan yang tepat dalam fungsi kedua belahan otak, perbedaan reguler di sepanjang garis visual dan linguistik telah muncul.
Meskipun penelitian telah menunjukkan perbedaan dalam fungsi kedua belahan otak, perilaku sehari-hari mungkin tampak normal pada pasien dengan otak terbelah. Hal ini benar karena perilaku manusia sangat fleksibel dan mudah beradaptasi.
Misalnya, pasien dengan otak terbelah mungkin memutar kepala saat memusatkan perhatian pada suatu objek; sehingga merangsang kedua belahan otak. Selanjutnya, pasien ini menggunakan isyarat silang di mana mereka menggunakan banyak modalitas yang berbeda , seperti penglihatan, audisi, dan sentuhan, untuk membantu mereka memahami dunia mereka.
Penelitian Teknik Split Brain
